Door de jaren heen wordt er steeds vaker gewaarschuwd over de gevaren van te weinig slaap. Zo heeft slaapgebrek onder andere een negatieve invloed op jouw concentratievermogen, geheugen en stemming. Maar voordat we met z’n allen gaan uitslapen: er is ook een andere kant, namelijk: de gevaren van teveel slaap.
Door onderzoek komt er steeds meer informatie naar voren over de nachtrust. Het is ondertussen bekend dat tijdens de nachtrust het lichaam zichzelf geneest en klaarmaakt voor een nieuwe dag. Het zou dan ook geen verkeerde redenering zijn om te zeggen dat hoe meer iemand slaapt hoe beter het is. Helaas is dit niet het geval. Een onderzoek bij langslapers wees uit dat het lichaam negatieve gevolgen toont door een teveel aan slaap.
Laten we ten eerste duidelijkheid scheppen over wat teveel slaap is. De gouden standaard van een normale nachtrust werd altijd geschat op 8 uur. Recente onderzoeken van de National Sleep Foundation hebben aangetoond een nachtrust tussen de 7 en 9 uur ligt voor gezonde volwassenen tot 64 jaar. Wat de juiste hoeveelheid slaap is, verschilt per persoon. Sommige mensen hebben genoeg aan 7 uur slaap per nacht, terwijl sommigen iets meer slaap nodig zullen hebben. Een nachtrust van meer dan 9 uur wordt door onderzoekers gezien als ‘te lang’.
Als je zo nu en dan uitslaapt in het weekend, is dit niet erg. Maar als je vaker meer dan 9 uur per nacht slaapt en jezelf niet uitgerust voelt wanneer je minder dan 9 uur heeft geslapen, is er wellicht meer aan de hand. Gemiddeld is 2% van de bevolking van nature een langslaper (dit is meestal al zo sinds de kindertijd), maar lang slapen kan ook een indicatie zijn van gezondheidsproblemen of andere behandelbare factoren.
In hun zoektocht naar de grootste beïnvloeders voor een optimale gezondheid, hebben onderzoekers gekeken naar hoe verschillende gewoonten zich verbinden met het fysieke en het mentale welzijn. Er zijn hierbij verschillende trends naar voren gekomen die te veel slapen koppelen aan een verhoogd risico op overlijden, ziekte en depressie. De risico’s van te veel slaap zijn:
Slaap speelt een belangrijke rol in de hersenen, aangezien de hersenen in rust afval van bijproducten opruimen, neurotransmitters uitbalanceren en herinneringen verwerken. Zoals eerder al gezegd heeft een tekort aan slaap invloed op de stemming en mentale gezondheid, maar ook een teveel aan slaap heeft dit zelfde effect.
In de wereld van slaaponderzoek richt men nog steeds op de oorzaken en effecten van lang slapen en gezondheid, maar sommige gewoonten en stappen die goed zijn voor een betere en gezondere nachtrust zijn bekend.
Nogmaals, af en toe uitslapen is niet erg. Maar wanneer je langdurig gemiddeld meer dan 9 uur slaapt of u zich, na een lange nachtrust, niet fit voelt en bovenstaande oplossingen niet helpen om uw nachtrust binnen de aangeraden 7 tot 9 uur te houden, kunt u het beste contact opnemen met jouw huisarts.
